もくじ
財布を落としたとき
財布を無くすと、周りの全員が自分の財布を盗んだ犯人に思えませんか？
（思えない）
と言いう人は都合が悪いので、無視します。
さて、中学生のころ、近所の夏祭りに出かけて財布を無くしたことがあるのだが、その時も祭りに来ている者全員が犯人に思えて仕方がない。
お祭り中を転がるように探し回り、笑顔で話し合っている者たちがいると
「嬉しいことが有って笑っているんだな」
「俺の財布を拾ってネコババしたんだな！」
「テメエが犯人だろう！！」
と、相手を睨みつけ、財布の中身はせいぜい１６００円程度なくせに大げさに憤っていたのである。
半泣きで家に帰ったのだが、財布は学生服の内ポケットに入っておった。
「あああ、なんて俺はバカなんだろう」
「困っているときの必死さは、冷静になれば滑稽でしかない」
と痛感したことがある。
財布を拾ったとき
逆に財布を拾ったこともある。
当時、東京にいたのだが、職場の業務縮小に伴い、賃金は低くなるが都内の別の場所で勤務するか、賃金は上がり、家賃も出してくれる青森で勤務するかの二択を迫られていた時のこと。
いつまでたっても金が無く、年がら年中ピーピー言っていたし、放送作家の見習いみたいにしてもらっていたのだが、テレビ業界自体も不景気で、才能のない見習いごときには先が見えぬ上、根っからの根性なしに出来ている私は
「作家の道を諦めるのは非常に残念だが」
「いっそ、青森で心機一転頑張ろう」
と決めて、荷造り（と言っても、ほとんど物を売ったり捨てたりするだけだったが）していた頃、お世話になっていた放送作家事務所に
「青森に行くので、もうこられません」
と告げて
「じゃあリンゴ食い放題だな！」
と訳の分からんことを言われた帰り道。
〝都落ち〟の文字が頭に浮かび、上京してからこれまでの生活が頭をよぎりいつ涙が出てもおかしくない精神状態であったとき、大江戸線に乗っていて、新宿駅で降りようと席を立ったら、隣に座っていた若い女性が私を呼び止める。
「落としましたよ」
と言う手には、見覚えの無いヘビ柄の長財布を持っており、私に差し出している。
反射的に
「すみません」
と答えて、その財布を受け取った。
前に座っていた人が財布を落としたまま席を立って下車。
その後、知らずに私が座って、私が立ち上がった後に財布が落ちているのをみつけた隣の席の方が、私の遺失物と判断した形となった訳である。
財布はかなり重い。
小走りになりたい気持ちを抑えて、なるべくゆっくりと歩きながら公衆トイレの個室に入った。
中身をみると、万札がビッシリと詰まっている。
数えるとなんと46万円入っている。
頭に浮かぶのは、『東京残留』、『敗者復活』の文字。
さあ、どうしよう。
トイレで拾った財布を確認する
財布には免許証も入っており、写真を見るとガラの悪そうな顔をした若い男性。
こんな顔をした人は悪いことをして稼いだ金に違いない。
私が使ってあげてこそ価値のある金だ。
これだけあれば、東京で生活を立て直せる。
放送作家への道も絶たれずに済む。
あわよくば引っ越しが出来るかもしれない。
何かのお告げだと思うことにする。
武士の情けとして、財布とかカードやらなんやらは届け出て、現金は初めから入ってなかったと言ってしまえばいい。
そうしよう！
と、思ったのだが、財布の中に定期券が入っているのを発見。
この人、現金も一切もってなくて、定期券もなしでは駅からも出られてないんだろうな。
必死で構内を駆けずり回ったり、関係各所に問い合わせたりしているんだろうな。
と思ったら、なんだか可哀想になってしまった。
落語の〝芝浜〟の大家さんの言葉を思い出して
「こんな金、一銭でも使ったら命を取られることにもなりかねない」
と思って、泣く泣く、しぶしぶ、
「俺は、届け出るぞー！」
「バカみたいだが、届け出るぞー！」
と、嫌なのに、行きたくないのに、無理に、迷いに迷いながら構内の駅員室へ入っていった。
駅員室で
「あのう、財布を拾ったんですけど」
「そうですか、わざわざありがとうございます」
「いえ」
「中身はどれくらい入っているか見られましたか？」
「それが結構入ってるんですよ」
と財布を広げると担当の駅員さんも目を見開いておった。
そのあと、書類に自分の名前やらなにやらを書きこんで
「なんかあったらまた連絡します」
とのことで、再び電車に乗って帰宅した。
アパートで
荷物のほとんどないアパートで安い焼酎を飲み始めたタイミングで、携帯に駅員室から電話が入る。
「今、落とし主の方が来られまして」
「一言お礼を言いたいと言っておられます」
「代わりますんで」
と言って、落とし主が電話口に出る。
「いや、本当に助かりました！」
「これは会社のお金で大変なことになるところでした！」
「ありがとうございます！」
「会社のお金なんで謝礼は支払えませんが、本当にありがとうございます！」
と言っている。
「別に謝礼なんかはいりませんけどね」
「大金を、拾う側にもいろいろと思うところがあるんですよ」
「そんなに大切な金は、カバンに入れて抱えるように持っててください」
「だいたい会社の金を尻のポケットに入れとんじゃねーよ！」
と大金を取りそこなった悔しさと、届け出た驕りもあり、いつになく説教じみたことを言ってしまった。
私は
「いいことをしたんだから、青森でとてもいいことが起こるんだろうな」
と自分を言い聞かせながら、数日後、青森に旅立ったのである。
結果は、あまりいいことはなかったのだが。
つりばんど 岡村
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